Démence : voici 5 signes à reconnaitre qui ne trompent pas !

La démence est un terme qui englobe un ensemble de symptômes liés à la dégradation progressive des fonctions cognitives et intellectuelles.

Parmi les différentes formes de démence, la maladie d’Alzheimer est sans doute la plus connue et la plus répandue.

Néanmoins, il existe d’autres types de démence, tels que la démence vasculaire, la démence à corps de Lewy ou encore la démence fronto-temporale.

Dans tous les cas, il est essentiel de détecter les signes précurseurs de la démence le plus tôt possible, afin de mettre en place des mesures d’accompagnement adaptées et de préserver au mieux la qualité de vie des personnes concernées et de leur entourage.

Nous allons vous présenter cinq signes-clés qui doivent attirer votre attention et vous aider à identifier un éventuel début de démence.

1. Les troubles de la mémoire

Le premier signe qui doit alerter est sans conteste la présence de troubles de la mémoire.

Les personnes atteintes de démence sont souvent incapables de se souvenir d’informations récentes, malgré des rappels répétés. Il ne s’agit pas seulement d’oublis passagers ou de pertes de mémoire épisodiques, mais d’une détérioration progressive et persistante de la capacité à enregistrer, à stocker et à récupérer des informations. Les troubles de la mémoire concernent notamment :

• Les événements récents : la personne a du mal à se souvenir de ce qu’elle a fait la veille ou de conversations récentes.
• Les rendez-vous, les dates et les horaires : la personne oublie systématiquement les rendez-vous médicaux, professionnels ou familiaux, et ne parvient plus à se repérer dans le temps.
• Les noms et les visages : la personne ne reconnaît plus certains membres de sa famille, des amis proches ou des collègues, et peut les confondre avec d’autres personnes.

Il est à noter que ces troubles de la mémoire ne sont pas forcément spécifiques à la démence et peuvent être liés à d’autres facteurs, tels que le stress, la fatigue, la dépression ou la consommation de médicaments. Néanmoins, si ces problèmes de mémoire persistent et s’aggravent, il est important de consulter un spécialiste.

2. Les difficultés à accomplir des tâches quotidiennes

Un autre signe précurseur de démence est la difficulté croissante à effectuer des tâches quotidiennes, pourtant familières et routinières.

1. La gestion des finances : la personne peut avoir des difficultés à payer ses factures, à tenir ses comptes ou à gérer son budget.
2. La préparation des repas : la personne peut négliger sa nourriture, oublier de faire les courses ou de préparer correctement les repas.
3. Les soins personnels : la personne peut négliger son hygiène, ne plus se laver régulièrement, ne pas changer de vêtements et ne pas prendre soin de son apparence.
4. Les déplacements : la personne peut se perdre facilement, même dans des lieux familiers, et ne plus être capable de retrouver son chemin.

Ces difficultés peuvent être très handicapantes pour la personne concernée et son entourage, et peuvent être le signe d’une dégradation de ses fonctions cognitives et intellectuelles.

3. Les problèmes de langage et de communication

Les troubles du langage et de la communication sont un signe caractéristique de la démence.

Les personnes atteintes de démence peuvent présenter plusieurs types de difficultés :

1. Des difficultés à trouver les mots justes : la personne peut hésiter, chercher ses mots et utiliser des termes inappropriés ou imprécis.
2. Des problèmes de compréhension : la personne peut avoir du mal à suivre une conversation, à comprendre des instructions ou à saisir des concepts complexes.
3. Des troubles de l’expression écrite : la personne peut éprouver des difficultés à rédiger des textes clairs et cohérents, et peut commettre de nombreuses erreurs de syntaxe, de grammaire ou d’orthographe.
4. Des problèmes de lecture : la personne peut perdre ses capacités de lecture, ne plus reconnaître certains mots ou ne plus comprendre le sens des phrases.

Ces problèmes de langage et de communication peuvent entraîner des difficultés relationnelles et un isolement social, qui peuvent à leur tour aggraver les symptômes de la démence.

4. Les changements de comportement et d’humeur

La démence peut se manifester par des changements notables de comportement et d’humeur.

• La personne peut devenir irritable, agitée, voire agressive, sans raison apparente.
• Elle peut présenter des symptômes dépressifs, tels que des pleurs, une tristesse persistante, un manque d’intérêt pour les activités habituelles ou un sentiment de désespoir.
• Elle peut développer des comportements compulsifs, tels que le fait de répéter les mêmes gestes, de vérifier constamment certaines choses ou de collectionner des objets inutiles.
• Elle peut se montrer apathique, indifférente ou désinvestie, et ne plus prendre d’initiatives ni de décisions.

Ces changements de comportement et d’humeur peuvent être très perturbants pour l’entourage de la personne atteinte de démence, et peuvent être le signe d’une souffrance psychologique et émotionnelle.

5. Les troubles de la perception et de l’orientation

Enfin, les troubles de la perception et de l’orientation sont des signes caractéristiques de la démence.

Les personnes atteintes de démence peuvent présenter diverses difficultés :

1. Des problèmes de perception visuelle : la personne peut avoir du mal à reconnaître des objets, à évaluer les distances ou à distinguer les couleurs.
2. Des troubles de l’orientation spatiale : la personne peut se perdre facilement, même dans des lieux familiers, et ne plus être capable de retrouver son chemin.
3. Des difficultés à se repérer dans le temps : la personne peut être désorientée et ne plus savoir quel jour nous sommes, quelle saison ou quelle année.
4. Des problèmes de coordination et de motricité : la personne peut présenter des troubles de l’équilibre, des difficultés à marcher ou à effectuer des gestes précis.

Ces troubles de la perception et de l’orientation peuvent être très invalidants pour la personne atteinte de démence et peuvent impacter sa sécurité et son autonomie.

La démence est une pathologie complexe et multifactorielle, qui se manifeste par une combinaison de symptômes variés et évolutifs. Les signes présentés dans cet article ne sont pas exhaustifs et ne permettent pas à eux seuls de poser un diagnostic de démence. Toutefois, ils constituent des indicateurs importants qui doivent inciter à la vigilance et à la consultation d’un spécialiste, afin d’obtenir un diagnostic précis et de mettre en place un accompagnement adapté. La prise en charge de la démence est un enjeu majeur de santé publique et de société, et il est essentiel de sensibiliser le grand public et les professionnels de santé à la détection précoce de cette pathologie, afin de préserver au mieux la qualité de vie des personnes concernées et de leur entourage.