Lorsqu’on pense au yoga, on imagine souvent une pratique individuelle et introspective, permettant de se reconnecter avec soi-même et de trouver un équilibre entre le corps et l’esprit.
Pourtant, il existe une forme de yoga qui se pratique en duo, non pas avec un autre humain, mais avec un être tout aussi spécial : notre chien.
Le yoga avec son chien, également appelé « doga », est une activité relativement récente, mais qui connaît un engouement croissant, tant pour ses bienfaits sur la santé physique et mentale que pour le renforcement de la complicité entre l’homme et l’animal.
Nous explorerons les différentes facettes du doga, en abordant ses origines, ses principes, ses bienfaits pour le maître et pour le chien, ainsi que quelques conseils pour bien débuter dans cette pratique.
Les origines et les principes du doga
Le doga est né aux États-Unis au début des années 2000, sous l’impulsion de Suzi Teitelman, une professeure de yoga passionnée par les animaux, qui a constaté que ses chiens aimaient se joindre à elle lors de ses séances de yoga.
Elle a alors eu l’idée de créer des cours spécifiques pour les duos maître-chien, en adaptant les postures traditionnelles du yoga pour les rendre accessibles aux animaux.
Parmi les postures classiques du yoga, certaines sont particulièrement adaptées au doga, comme la position de l’enfant (balasana), la posture du chien tête en bas (adho mukha svanasana) ou encore la posture du cobra (bhujangasana).
Dans ces postures, le maître guide et soutient le chien, en l’aidant à étirer certaines parties de son corps et à se détendre. Le doga se pratique généralement dans un environnement calme et serein, avec une musique douce et des lumières tamisées, afin de favoriser la relaxation et la connexion entre le maître et son chien.
Le doga repose sur plusieurs principes essentiels :
- Le respect de l’animal : il ne s’agit pas de forcer le chien à adopter des postures inconfortables ou douloureuses, mais de l’aider à se détendre et à se sentir bien dans son corps.
- La patience : comme pour toute pratique de yoga, le doga demande de la patience et de la persévérance, tant de la part du maître que du chien. Il est important de laisser le temps à l’animal de s’habituer aux postures et de progresser à son rythme.
- La bienveillance : le doga est une pratique douce et bienveillante, qui vise à renforcer la complicité entre le maître et son chien, et non à instaurer une relation de domination ou de compétition.
Les bienfaits du doga pour le maître et pour le chien
Pratiquer le doga avec son chien apporte de nombreux bienfaits, tant sur le plan physique que mental.
Ces bienfaits sont d’ailleurs en grande partie similaires pour le maître et pour le chien :
- Sur le plan physique : les postures de yoga permettent d’étirer et de renforcer les muscles, d’améliorer la souplesse, la coordination et l’équilibre, et de favoriser la détente et la relaxation. Elles aident également à soulager les tensions et les douleurs, notamment au niveau du dos, des hanches et des articulations.
- Sur le plan mental : la pratique du doga aide à développer la concentration, la patience et la confiance en soi. Elle permet également de réduire le stress et l’anxiété, en favorisant la production d’endorphines, ces hormones du bien-être qui procurent une sensation de calme et de sérénité.
- Sur le plan émotionnel : le doga renforce la complicité et la communication entre le maître et son chien, en créant un espace de partage et d’échange privilégié. Il permet également de mieux comprendre les besoins et les émotions de son animal, et d’instaurer une relation basée sur la confiance et le respect mutuel.
Quelques conseils pour bien débuter en doga
Pour ceux qui souhaitent se lancer dans la pratique du doga avec leur chien, voici quelques conseils pour bien débuter :
- Avant de commencer, il est important de vérifier que votre chien est en bonne santé et apte à pratiquer cette activité.
- Consultez votre vétérinaire pour vous assurer que le doga convient à votre animal, notamment s’il souffre de problèmes de santé ou d’articulations.
- Choisissez un espace calme et confortable pour pratiquer le doga, à l’abri des distractions et du bruit. Installez un tapis de yoga pour vous et un tapis douillet pour votre chien, afin d’assurer votre confort et celui de votre animal pendant la séance.
- Commencez par des postures simples et accessibles, en guidant progressivement votre chien vers les positions à adopter. Veillez à toujours être à l’écoute de votre animal et à respecter ses limites, afin de ne pas lui causer de douleurs ou de stress inutiles.
- Consacrez du temps à la relaxation et à la respiration, en invitant votre chien à se détendre à vos côtés. Profitez de ces moments pour caresser et masser votre animal, afin de renforcer la connexion entre vous et de lui procurer une sensation de bien-être.
Enfin, n’hésitez pas à participer à des cours de doga ou à consulter des ressources en ligne pour vous inspirer et approfondir votre pratique.
De nombreux professeurs de yoga proposent des ateliers et des stages dédiés au doga, qui vous permettront de découvrir de nouvelles postures et de partager votre passion avec d’autres amateurs de cette discipline.
Le doga et la reconnaissance du lien entre l’homme et l’animal
Le doga est bien plus qu’une simple pratique de yoga adaptée aux chiens : il témoigne d’une prise de conscience croissante de l’importance du lien entre l’homme et l’animal, et de la nécessité de respecter et de valoriser cette relation.
En effet, de nombreuses études ont montré que la présence d’un animal de compagnie apporte de nombreux bienfaits sur la santé physique et mentale, en réduisant le stress, l’anxiété et la solitude, et en favorisant une meilleure qualité de vie.
Dans ce contexte, le doga s’inscrit comme une démarche visant à renforcer la complicité entre le maître et son chien, en les impliquant tous deux dans une pratique commune qui leur apporte bien-être et épanouissement.
Il contribue également à changer le regard sur nos animaux de compagnie, en les considérant non plus comme de simples « objets » de divertissement, mais comme des êtres sensibles et intelligents, avec lesquels nous partageons des émotions et des expériences.
En définitive, le doga nous invite à redécouvrir et à approfondir notre relation avec nos chiens, en nous rappelant que la communication, la confiance et le respect mutuel sont les clés d’une cohabitation harmonieuse et épanouissante pour l’homme et l’animal.
Le yoga avec son chien, ou doga, est une pratique bienfaisante et enrichissante qui permet de renforcer la complicité entre l’homme et l’animal, tout en apportant des bénéfices sur le plan physique, mental et émotionnel.
En adaptant les postures traditionnelles du yoga et en respectant les principes de patience, de bienveillance et de respect de l’animal, le doga offre un espace de partage et de détente privilégié pour le maître et son chien.
Pour bien débuter en doga, il est important de consulter son vétérinaire, de choisir un environnement adapté, de progresser à son rythme et de se former auprès de professionnels.
Au-delà de ses bienfaits sur la santé et le bien-être, le doga est également un témoignage de la reconnaissance du lien profond entre l’homme et l’animal, et de la nécessité de valoriser et de respecter cette relation unique et précieuse.