Voici pourquoi présumer conduit inexorablement à l’erreur !

Dans une époque où l’information circule en abondance et où la vérité semble parfois insaisissable, il est essentiel de questionner nos mécanismes de pensée et les biais qui les accompagnent.

L’un de ces biais, la supposition, est au cœur de nombreuses erreurs et malentendus qui peuvent s’avérer coûteux sur le plan personnel, professionnel et sociétal.

Cet article se propose d’explorer en profondeur les mécanismes de la supposition, les raisons pour lesquelles elle conduit souvent à l’erreur et les moyens de contourner ce piège cognitif pour parvenir à une meilleure compréhension du monde qui nous entoure.

I – Les mécanismes de la supposition et leur impact sur notre perception de la réalité

Pour mieux appréhender le phénomène de la supposition, il convient d’en définir les contours.

La supposition est un processus cognitif qui consiste à prendre pour acquis un élément d’information, sans disposer de preuves ou d’arguments suffisants pour le valider. Elle peut survenir à différentes étapes de notre raisonnement, notamment lors de l’interprétation de données ou de la formulation d’hypothèses.

1. La supposition comme raccourci mental : Notre cerveau, constamment sollicité, cherche à économiser de l’énergie en utilisant des raccourcis, appelés heuristiques, pour traiter rapidement l’information. Cependant, ces raccourcis peuvent nous induire en erreur, car ils reposent sur des approximations et des généralisations qui ne tiennent pas compte de la complexité de la réalité.
2. La supposition comme manifestation de nos biais cognitifs : Nous sommes tous dotés de biais cognitifs, des tendances naturelles à privilégier certaines informations ou à adopter des modes de pensée spécifiques. Ces biais peuvent nous conduire à supposer des choses erronées, comme dans le cas du biais de confirmation, qui nous pousse à privilégier les informations qui confirment nos croyances préexistantes.
3. La supposition comme conséquence de l’influence sociale : Nous sommes influencés par notre environnement social, qui nous incite à adopter des croyances et des comportements conformes à ceux de notre entourage. Cette pression sociale peut nous amener à supposer des choses fausses, simplement parce qu’elles sont communément admises dans notre groupe.

II – Les dangers de la supposition : quand présumer mène à l’erreur

Si la supposition est un mécanisme cognitif naturel, elle peut néanmoins engendrer des conséquences néfastes.

• Les erreurs dans la communication : Supposer que l’on a compris les intentions ou les pensées d’autrui sans vérifier peut entraîner des malentendus et des conflits. La supposition d’une compréhension mutuelle peut favoriser la propagation de fausses informations, les individus se reposant sur des suppositions plutôt que sur des faits avérés.
• Les erreurs de jugement : La supposition peut influencer notre capacité à prendre des décisions éclairées. En nous appuyant sur des suppositions non validées, nous risquons de faire des choix inappropriés ou de tirer des conclusions hâtives. La supposition peut ainsi nous amener à surestimer nos compétences, à sous-estimer les risques ou à adopter des comportements irrationnels.
• Les erreurs dans la recherche de vérité : La quête de la vérité est un processus complexe qui nécessite l’évaluation rigoureuse des données et des arguments disponibles. La supposition, en introduisant des éléments non vérifiés dans notre raisonnement, peut nous éloigner de cette vérité et nous entraîner dans des impasses intellectuelles ou des débats stériles.

III – Les stratégies pour déjouer le piège de la supposition

Face aux enjeux soulevés par la supposition, il est crucial de développer des compétences et des attitudes qui nous permettent d’éviter cette source d’erreur.

1. Cultiver l’esprit critique : L’esprit critique est la capacité à questionner nos croyances et nos certitudes, à analyser les informations et les arguments de manière objective et rigoureuse. Développer cette compétence nous permet de prendre du recul par rapport à nos suppositions et de les évaluer à l’aune des preuves disponibles.
2. Pratiquer l’écoute active : L’écoute active consiste à prêter une attention soutenue à notre interlocuteur, à reformuler ses propos pour vérifier notre compréhension et à poser des questions pour clarifier les points qui nous semblent ambigus. Cette attitude favorise une communication plus authentique et moins sujette aux erreurs liées à la supposition.
3. S’ouvrir à la diversité des points de vue : Exposer nos idées et nos croyances au contact d’autres perspectives nous aide à identifier nos suppositions erronées et à les remettre en question. La confrontation à la diversité des opinions et des expériences humaines enrichit notre réflexion et nous permet de dépasser les biais cognitifs qui nous enferment dans des suppositions stériles.
4. Adopter une posture de doute méthodique : Le doute méthodique, hérité de la philosophie cartésienne, consiste à suspendre notre adhésion à une idée tant que nous n’avons pas de raisons suffisantes pour la valider. En cultivant cette attitude, nous évitons de céder aux tentations de la supposition et nous nous rapprochons d’une démarche authentiquement rationnelle et rigoureuse.

IV – Les bénéfices d’une démarche émancipée de la supposition

En prenant conscience des mécanismes de la supposition et en adoptant les stratégies évoquées précédemment, il est possible de réduire significativement l’impact de ce piège cognitif sur notre vie quotidienne. Les bénéfices d’une démarche émancipée de la supposition sont multiples :

• Une communication plus efficace : En évitant les erreurs liées aux suppositions, nous parvenons à établir des échanges plus clairs et plus authentiques avec notre entourage. Cela permet de prévenir les malentendus, les conflits et les frustrations qui peuvent découler d’une communication biaisée par les suppositions.
• Des décisions plus éclairées : En nous appuyant sur des données vérifiées et des arguments solides plutôt que sur des suppositions, nous sommes en mesure de prendre des décisions plus justes et pertinentes. Cela se traduit par une amélioration de notre qualité de vie, tant sur le plan personnel que professionnel.
• Un esprit plus ouvert : Lorsque nous parvenons à déjouer le piège de la supposition, nous développons naturellement une plus grande ouverture d’esprit. Nous sommes alors plus enclins à remettre en question nos croyances, à écouter les opinions des autres et à envisager des perspectives nouvelles. Cette ouverture est essentielle pour favoriser l’évolution de notre pensée et notre capacité à nous adapter à un monde en constante mutation.
• Une meilleure compréhension de la réalité : En évitant les erreurs inhérentes à la supposition, nous parvenons à mieux appréhender la complexité du monde qui nous entoure. Cette compréhension plus fine et nuancée nous permet d’agir de manière plus appropriée et responsable face aux défis auxquels nous sommes confrontés.

La supposition est un mécanisme cognitif qui, bien qu’il puisse parfois nous aider à traiter rapidement l’information, est souvent source d’erreurs et de malentendus. Comprendre les mécanismes de la supposition, ses dangers et les stratégies pour la contrer est essentiel pour développer une pensée plus rigoureuse, une communication plus authentique et une meilleure compréhension de la réalité. En cultivant l’esprit critique, l’écoute active, l’ouverture aux divers points de vue et le doute méthodique, nous pouvons progressivement nous affranchir des pièges de la supposition et ainsi améliorer notre qualité de vie et notre rapport au monde.