Pourquoi les rois dormaient-ils assis ? Un mystère historique enfin élucidé

Depuis des temps immémoriaux, la question de la position assise des rois pour dormir a intrigué et fasciné les historiens, les scientifiques et les curieux en tout genre.

Pourquoi ces souverains, qui avaient en apparence tout le loisir de se prélasser dans des lits douillets et somptueux, choisissaient-ils de s’assoupir dans cette posture si peu confortable et reposante ?

Nous nous attacherons à explorer les différentes raisons qui ont conduit les monarques de jadis à adopter cette pratique singulière, en nous appuyant sur des recherches historiques, des études scientifiques et des témoignages d’époque.

Nous tenterons de déterminer si ce phénomène était réellement répandu parmi les rois et les reines de l’histoire, ou s’il s’agit d’une simple légende urbaine.

Les origines historiques et culturelles de la position assise pour dormir

Avant de nous pencher sur les raisons qui poussent les souverains à dormir assis, il est essentiel de retracer les origines de cette pratique. Pour cela, il faut remonter aux sources historiques et culturelles qui ont influencé la vie des rois et des reines à travers les âges.

1. Les racines égyptiennes : Le fait de dormir assis trouve ses origines dans l’Egypte antique, où les pharaons adoptaient cette posture pour montrer leur supériorité et leur divinité. En effet, les dieux égyptiens étaient souvent représentés assis sur des trônes, et les pharaons, considérés comme des dieux vivants, devaient imiter cette position pour affirmer leur statut.
2. La tradition chinoise : En Chine, les empereurs dormaient assis, mais pour des raisons plus pratiques que symboliques. La position assise permettait en effet de faciliter la circulation du « qi », l’énergie vitale, et de préserver la santé et la longévité des souverains.
3. L’influence romaine : Les Romains, grands conquérants et bâtisseurs, ont participé à la diffusion de la pratique du sommeil assis chez les rois. Les empereurs romains dormaient souvent sur des lits en forme de trône, pour rappeler leur autorité et leur pouvoir sur le peuple.

Les raisons pratiques et médicales derrière le sommeil assis

Outre les raisons historiques et culturelles, il existe des arguments pratiques et médicaux en faveur du sommeil assis. En effet, cette position présentait certains avantages pour la santé et le bien-être des monarques d’antan.

• La digestion : Les rois et les reines de l’époque étaient réputés pour leurs festins gargantuesques et leurs excès de table. Or, la position assise favorise la digestion en évitant les reflux gastriques et les ballonnements.
• La circulation sanguine : Le fait de dormir assis permet de faciliter la circulation sanguine, en évitant les jambes lourdes et les varices. Un atout non négligeable pour des souverains souvent sédentaires et en surpoids.
• La respiration : Les problèmes respiratoires étaient fréquents chez les rois et les reines, qui souffraient souvent d’asthme, de bronchite ou de rhume. La position assise permettait de dégager les voies respiratoires et de faciliter la respiration.
• La sécurité : Enfin, dormir assis permettait aux rois de se préparer rapidement en cas d’attaque ou de danger. Un avantage non négligeable dans un monde où les complots et les trahisons étaient monnaie courante.

Les aspects symboliques et politiques du sommeil assis

Au-delà des raisons pratiques et médicales, il convient d’aborder les aspects symboliques et politiques du sommeil assis. En effet, cette posture pouvait revêtir une véritable dimension de pouvoir pour les souverains de l’époque.

1. L’affirmation de l’autorité : Dormir assis sur un trône était une manière pour les rois et les reines d’affirmer leur autorité et leur statut supérieur par rapport à leurs sujets. Cette position exprimait leur volonté de rester en alerte et de gouverner en permanence, même durant leur sommeil.
2. La protection divine : La position assise était considérée comme une protection divine pour les monarques, qui se plaçaient ainsi sous la bienveillance des dieux. En adoptant cette posture, les rois et les reines espéraient obtenir la faveur divine et assurer la pérennité de leur règne.
3. Le rôle de modèle : Enfin, les souverains avaient un rôle de modèle à jouer pour leurs sujets. En se montrant assis pour dormir, ils incitaient le peuple à les imiter et à adopter cette position jugée bénéfique pour la santé et le bien-être.

Le sommeil assis : légende ou réalité ?

Après avoir passé en revue les différentes raisons qui peuvent expliquer la pratique du sommeil assis chez les rois et les reines, il convient de s’interroger sur la véracité de cette tradition. S’agit-il d’un simple mythe ou d’une réalité historique avérée ?

• La rareté des témoignages : Il est important de souligner que les témoignages et les descriptions du sommeil assis des souverains sont relativement rares et parfois contradictoires. Cela peut s’expliquer par le secret qui entourait la vie privée des rois et des reines, mais aussi par le manque de sources fiables et objectives sur cette période de l’histoire.
• La mise en scène du pouvoir : Certains historiens estiment que le sommeil assis des monarques était davantage une mise en scène du pouvoir qu’une réalité quotidienne. Les rois et les reines auraient ainsi adopté cette posture lors de cérémonies publiques ou de représentations officielles, afin d’impressionner leurs sujets et d’affirmer leur autorité.
• La diversité des pratiques : Il est probable que la pratique du sommeil assis variait en fonction des époques, des cultures et des préférences personnelles des souverains. Ainsi, certains rois et reines auraient pu dormir assis régulièrement, tandis que d’autres auraient préféré le confort d’un lit traditionnel.
• Le poids de la légende : Enfin, il ne faut pas sous-estimer le poids de la légende et de l’imaginaire collectif dans la construction de cette tradition. Le sommeil assis des rois et des reines a pu être amplifié et romancé au fil des siècles, jusqu’à devenir un symbole fort du pouvoir monarchique et de la royauté.

La question du sommeil assis des rois et des reines reste un mystère complexe et fascinant, qui continue d’intriguer historiens et chercheurs. Si les raisons historiques, culturelles, médicales et politiques évoquées dans cet article permettent d’éclairer certains aspects de cette pratique, il est difficile d’affirmer avec certitude si elle était réellement répandue et généralisée chez les souverains de l’époque. Il convient donc de rester prudent et de considérer cette tradition avec un regard critique et nuancé, tout en continuant à explorer les sources et les témoignages disponibles pour tenter d’élucider ce mystère historique.

Quoi qu’il en soit, le sommeil assis des rois et des reines demeure un exemple fascinant de la manière dont le pouvoir, la religion et la santé se sont entremêlés dans l’histoire pour donner naissance à des pratiques et des croyances singulières. Cette tradition, qu’elle soit réelle ou légendaire, témoigne de la richesse et de la complexité de la vie des souverains d’autrefois, et nous invite à réfléchir aux multiples facettes de la royauté et de la gouvernance dans le passé.