Depuis des siècles, la naissance d’un enfant est un événement heureux, plein de mystère et de symbolisme.
Il est d’ailleurs courant d’utiliser des expressions imagées pour décrire ce moment magique.
Parmi celles-ci, l’une des plus populaires dans la langue française est sans doute « naître dans les roses et les choux ».
Mais d’où vient cette expression et que signifie-t-elle vraiment ?
Cet article se propose de lever le voile sur cette locution, en explorant ses origines, sa signification et son usage au fil des siècles.
Prêts pour un voyage au cœur du langage et de la symbolique ?
Les origines de l’expression
Avant de comprendre la signification de cette expression, il est essentiel de remonter à ses origines. Pour ce faire, il faut s’intéresser à l’histoire des symboles associés aux roses et aux choux.
Le choix de la rose pour symboliser la naissance des filles remonte à l’Antiquité, où cette fleur était déjà considérée comme un emblème de beauté et de féminité. La mythologie grecque associe d’ailleurs la rose à Aphrodite, déesse de l’amour, et à son fils Éros, dieu de l’amour et du désir.
Quant au chou, son utilisation pour représenter la naissance des garçons trouve ses racines dans la culture romaine. En effet, les Romains attribuaient au chou des vertus médicinales et magiques, notamment liées à la fertilité. Ce légume était ainsi censé favoriser la procréation et la naissance d’enfants mâles.
Il est donc probable que l’expression « naître dans les roses et les choux » soit née de la fusion de ces deux symboles, hérités de l’Antiquité et transmis de génération en génération.
La symbolique des roses et des choux
La richesse symbolique des roses et des choux explique en partie la popularité de cette expression. Dans cette section, nous nous pencherons sur la manière dont ces deux éléments du règne végétal ont été associés à la naissance et à la différenciation des sexes.
- La rose : comme mentionné précédemment, la rose est un symbole de beauté et de féminité depuis l’Antiquité. Sa couleur rouge évoque la passion et l’amour, tandis que son parfum envoûtant a souvent été comparé à celui des femmes. Qui plus est, la rose possède une dimension mystique et sacrée, étant associée à la Vierge Marie dans la tradition chrétienne. Il n’est donc pas étonnant que cette fleur ait été choisie pour représenter la naissance des filles.
- Le chou : bien que moins glamour que la rose, le chou n’en demeure pas moins un symbole puissant, lié à la fertilité et à la force. Dans la Rome antique, le chou était même considéré comme un aphrodisiaque et un remède contre l’impuissance. De plus, sa forme arrondie et ses feuilles superposées évoquent l’idée de protection et de croissance, des notions essentielles à la naissance et à l’éducation des enfants.
La symbolique des roses et des choux permet ainsi d’exprimer à la fois la différenciation des sexes et l’universalité de la naissance, faisant de cette expression un véritable condensé de l’expérience humaine.
Le rôle des contes et des légendes
Les roses et les choux ont été popularisés par des contes et des légendes, qui ont contribué à ancrer cette expression dans l’imaginaire collectif.
Le conte le plus célèbre mettant en scène des roses et des choux est sans doute « Le Petit Chaperon rouge », écrit par Charles Perrault au XVIIe siècle. Dans cette histoire, l’héroïne doit traverser la forêt pour apporter à sa grand-mère malade un panier rempli de victuailles, dont du pain et du beurre, ainsi qu’une bouteille de lait. Toutefois, elle se laisse distraire par un champ de roses et de choux, où elle cueille des fleurs pour sa grand-mère, ce qui permet au loup de la devancer chez cette dernière.
Outre ce conte, plusieurs légendes populaires font référence aux roses et aux choux. Par exemple, certaines croyances prétendent que les bébés naissent dans les jardins, où ils sont ensuite cueillis par leurs parents. Cette idée est notamment illustrée par la comptine « Savez-vous planter les choux ? », qui suggère que les bébés sont plantés et récoltés comme des légumes.
Ainsi, les contes et les légendes ont largement contribué à la diffusion de l’expression « naître dans les roses et les choux », en l’associant à des récits et des images marquantes.
Les usages de l’expression au fil des siècles
L’expression « naître dans les roses et les choux » a connu diverses utilisations au cours de l’histoire, témoignant de la richesse et de l’évolution de la langue française.
- Au Moyen Âge et à la Renaissance, l’expression était employée pour désigner la naissance en général, sans distinction de sexe. Les roses et les choux représentaient alors un lieu idyllique et protégé, où les enfants pouvaient grandir en toute quiétude.
- A partir du XVIIe siècle, l’expression a commencé à être utilisée pour différencier les filles, nées dans les roses, des garçons, nés dans les choux. Cette distinction s’explique notamment par l’émergence de nouvelles normes sociales et esthétiques, qui valorisaient la différenciation des sexes et la complémentarité des rôles masculins et féminins.
- Au XIXe siècle et au début du XXe siècle, l’expression a connu un grand succès dans la littérature, le théâtre et la chanson, où elle était souvent utilisée pour évoquer la naissance de manière poétique et humoristique. Des auteurs tels que Victor Hugo, Georges Feydeau ou encore Maurice Chevalier ont ainsi contribué à populariser cette locution auprès d’un large public.
- Enfin, depuis la seconde moitié du XXe siècle, l’expression « naître dans les roses et les choux » a peu à peu perdu de son usage, en raison notamment de l’évolution des mentalités et des représentations de la naissance et de la différenciation des sexes. Toutefois, elle demeure un témoignage vivant de la richesse de la langue française et de la diversité de ses expressions.
L’expression « naître dans les roses et les choux » est le fruit d’une longue histoire, mêlant symboles antiques, contes populaires et évolution des mœurs. Si elle a connu des usages divers au fil des siècles, elle demeure avant tout une manière poétique et imagée de parler de la naissance, de la différenciation des sexes et de la vie en général. Ainsi, même si elle n’est plus aussi courante qu’autrefois, cette locution mérite d’être redécouverte et célébrée, en tant que reflet de la richesse et de la créativité de la langue française.
Alors, la prochaine fois que vous entendrez parler de roses et de choux, souvenez-vous de ce voyage au cœur du langage et de la symbolique, et laissez-vous emporter par la poésie et la magie de l’expression « naître dans les roses et les choux ».