Le corps humain et ses mystères : voici le nombre surprenant d’os qui nous constituent

Le corps humain est une structure complexe et fascinante qui a intrigué et passionné les scientifiques depuis des siècles.

Son fonctionnement et sa composition sont au cœur de la médecine, tandis que ses performances et ses limites sont constamment repoussées par les athlètes et les artistes.

L’un des éléments clés de notre anatomie est notre squelette, constitué d’os de différentes formes et de différentes tailles.

Mais combien d’os compte exactement le corps humain ?

Cette question, simple en apparence, soulève en réalité de nombreuses interrogations et controverses.

Cet article se propose de passer en revue les différentes parties du corps et de comptabiliser les os qui les composent, tout en apportant des précisions sur leur rôle et leur fonctionnement.

La tête : un assemblage complexe d’os protecteurs et fonctionnels

La tête est sans doute la partie la plus emblématique de notre squelette, car elle abrite certains de nos organes les plus précieux et les plus sensibles, comme le cerveau, les yeux ou les oreilles. Elle est constituée d’un assemblage d’os qui assurent à la fois une protection renforcée et une mobilité nécessaire à nos fonctions sensorielles et à notre expression.

Le crâne, qui protège notre cerveau, est formé de huit os plats qui s’articulent entre eux : le frontal, les deux pariétaux, les deux temporaux, l’occipital, le sphénoïde et l’ethmoïde. Ces os sont soudés entre eux par des sutures qui se renforcent au fil du temps, notamment lors de la croissance.

Le visage, quant à lui, est constitué de quatorze os reliés par des articulations plus mobiles qui permettent l’expression de nos émotions et la réalisation de nombreuses fonctions, comme la mastication, la phonation ou la respiration. Parmi ces os, on trouve notamment les deux maxillaires supérieurs, les deux zygomatiques, le vomer, les deux nasaux, les deux palatins, les deux cornets inférieurs, la mandibule et l’os hyoïde. Ce dernier, situé dans le cou, a la particularité d’être le seul os du corps humain qui ne s’articule pas directement avec un autre os.

La colonne vertébrale : une structure souple et résistante au cœur de notre squelette

La colonne vertébrale est l’élément central de notre squelette, autour duquel s’articulent toutes les autres parties du corps. Elle assure à la fois une protection de notre moelle épinière et une grande mobilité, permettant une multitude de mouvements et de postures.

1. La portion cervicale de la colonne vertébrale est composée de sept vertèbres cervicales, qui permettent la rotation et l’inclinaison de la tête. La première vertèbre cervicale, appelée atlas, s’articule avec l’os occipital du crâne et porte la tête. La deuxième vertèbre cervicale, appelée axis, permet la rotation de l’atlas et donc de la tête.
2. La portion thoracique est constituée de douze vertèbres thoraciques, qui sont reliées aux côtes et forment la cage thoracique. Cette partie de la colonne vertébrale est relativement rigide et stable, car elle protège les organes vitaux comme le cœur et les poumons.
3. La portion lombaire est composée de cinq vertèbres lombaires, qui sont les plus grandes et les plus solides de la colonne vertébrale. Elles soutiennent une grande partie du poids du corps et permettent des mouvements de flexion, d’extension et de rotation du tronc.
4. La portion sacrée est formée de cinq vertèbres soudées entre elles, qui constituent le sacrum. Cette structure rigide s’articule avec les os iliaques pour former le bassin.
5. Enfin, la portion coccygienne est constituée de trois à cinq vertèbres soudées, qui forment le coccyx. Cet os vestigial est le vestige de notre queue ancestrale et n’a plus de fonction précise chez l’être humain.

Au total, la colonne vertébrale est composée de 33 vertèbres, dont certaines sont soudées entre elles à l’âge adulte pour former des structures rigides comme le sacrum et le coccyx.

Le thorax et les membres supérieurs : une architecture robuste et mobile pour la respiration et la préhension

Le thorax et les membres supérieurs sont des parties essentielles de notre squelette, qui assurent des fonctions vitales comme la respiration et la préhension. Ils sont constitués d’os robustes et mobiles, qui s’articulent entre eux pour permettre une grande liberté de mouvement.

• La cage thoracique est formée de 24 côtes, qui sont reliées aux vertèbres thoraciques et au sternum. Les côtes protègent les organes vitaux et participent au mécanisme de la respiration en se soulevant et en s’abaissant lors de l’inspiration et de l’expiration.
• Le sternum, ou os plat situé au centre du thorax, s’articule avec les côtes et les vertèbres thoraciques pour former la cage thoracique. Il protège le cœur et les vaisseaux sanguins.
• L’omoplate, ou scapula, est un os plat situé à la partie supérieure du thorax, qui s’articule avec le bras pour former l’épaule. Elle permet la mobilité et la stabilité de cette articulation.
• Le bras est constitué de l’humérus, un os long qui relie l’épaule au coude. Il permet la flexion et l’extension du bras, ainsi que la rotation de l’avant-bras.
• L’avant-bras est composé de deux os parallèles, le radius et l’ulna (ou cubitus), qui s’articulent avec l’humérus au niveau du coude et avec les os du poignet. Ils permettent la pronation et la supination de l’avant-bras, c’est-à-dire la rotation de la main vers l’intérieur ou l’extérieur.
• Le poignet est formé de huit os courts disposés en deux rangées, appelés les os du carpe. Ils s’articulent avec les os de l’avant-bras et les os de la main pour permettre une grande mobilité et une grande adaptabilité dans la préhension d’objets.
• La main est constituée de 27 os répartis en trois groupes : les os du métacarpe (cinq os longs situés dans la paume de la main), les phalanges (quatorze os longs qui forment les doigts) et les os sésamoïdes (de petits os ronds situés au niveau des articulations, notamment près du pouce). La main est un organe extrêmement complexe et agile, capable de réaliser une multitude de mouvements et de manipulations grâce à ses nombreuses articulations et à ses muscles puissants et précis.

En somme, le thorax et les membres supérieurs comptent un total de 64 os par côté, soit un total de 128 os pour l’ensemble du corps.

Le bassin et les membres inférieurs : une solide base pour le soutien et la locomotion

Le bassin et les membres inférieurs constituent la partie inférieure de notre squelette, qui assure la stabilité et la mobilité du corps dans l’espace. Ils sont constitués d’os solides et bien adaptés à leur fonction de soutien et de locomotion.

• Le bassin est formé par la fusion de trois os : l’os iliaque, l’os ischium et l’os pubis. Ces trois os s’articulent avec le sacrum pour former une structure rigide et solide qui soutient le poids du corps et sert de point d’attache pour les membres inférieurs.
• La cuisse est constituée du fémur, l’os le plus long et le plus solide du corps humain, qui s’articule avec le bassin au niveau de la hanche et avec le tibia au niveau du genou. Le fémur permet la flexion et l’extension de la cuisse, ainsi que la rotation de la jambe.
• La jambe est composée de deux os parallèles, le tibia et le péroné (ou fibula), qui s’articulent avec le fémur au niveau du genou et avec les os du pied au niveau de la cheville. Le tibia est l’os principal de la jambe, qui supporte une grande partie du poids du corps, tandis que le péroné a un rôle plus secondaire dans la stabilité de la jambe et de la cheville.
• La cheville est constituée de sept os, dont le principal est le talus (ou astragale), qui s’articule avec le tibia et le péroné pour former l’articulation de la cheville. Les autres os de la cheville sont les os du tarse, qui forment la partie postérieure du pied et permettent la mobilité et la stabilité de cette articulation.
• Le pied est formé de 26 os répartis en trois groupes : les os du tarse (sept os courts situés dans la partie postérieure du pied), les os du métatarse (cinq os longs situés dans la partie médiane du pied) et les phalanges (quatorze os longs qui forment les orteils). Le pied est une structure complexe et bien adaptée à la locomotion, capable de supporter le poids du corps et de s’adapter à différents types de sol et de mouvements grâce à ses nombreuses articulations et à ses muscles et ligaments puissants et flexibles.

Ainsi, le bassin et les membres inférieurs sont composés de 62 os par côté, pour un total de 124 os pour l’ensemble du corps.

En additionnant les os de la tête, de la colonne vertébrale, du thorax, des membres supérieurs et des membres inférieurs, on obtient un total d’environ 206 os pour le corps humain adulte. Cependant, ce chiffre peut varier légèrement d’un individu à l’autre en fonction de la présence d’os surnuméraires (appelés os accessoires) ou de la fusion de certains os au cours de la croissance. Par ailleurs, il convient de noter que le nombre d’os est plus élevé chez les nouveau-nés et les bébés, qui possèdent environ 270 os, dont certains se souderont au fil du temps pour former des structures plus solides et plus rigides. En définitive, si le nombre d’os du corps humain peut être estimé avec une relative précision, il demeure une source de fascination et d’émerveillement pour les scientifiques et les curieux qui cherchent à percer les mystères de notre anatomie.