Vous êtes-vous déjà retrouvé face à une personne qui semble comprendre parfaitement les émotions des uns, mais qui reste indifférente, volontairement ou non, à celles des autres ?
Ce comportement, appelé empathie sélective, est bien plus répandu qu’on ne le pense.
Nous passerons en revue 8 signes qui indiquent que vous avez affaire à quelqu’un qui a une empathie sélective et vous donnerons quelques conseils pour mieux comprendre et gérer ce type de relation.
1. Une attention sélective
L’empathie sélective se manifeste tout d’abord par une attention sélective. La personne concernée va choisir d’accorder son attention à certaines personnes et pas à d’autres, en fonction de critères qui lui sont propres. Cela peut être lié à des affinités personnelles, à des intérêts communs ou encore à des enjeux sociaux et professionnels.
- Elle se montre très à l’écoute et compatissante envers certaines personnes, mais totalement indifférente envers d’autres.
- Elle peut changer subitement de comportement en fonction de qui est présent ou de la situation.
- Elle accorde une grande importance à son image sociale et cherche à se rapprocher des personnes qui peuvent lui apporter un avantage.
2. Une compréhension sélective des émotions
Une personne ayant une empathie sélective ne se contente pas de choisir à qui elle accorde son attention, elle choisit les émotions qu’elle souhaite comprendre et ressentir. Elle peut ainsi être très sensible aux émotions positives telles que la joie et l’amour, mais ignorer complètement la tristesse ou la colère d’autrui.
- Elle évite les personnes qui traversent des moments difficiles ou qui expriment des émotions négatives.
- Elle minimise ou nie l’importance des émotions des autres lorsqu’elles ne correspondent pas à ce qu’elle souhaite ressentir.
- Elle peut parfois se montrer insensible ou cruelle envers ceux qui souffrent.
3. Des réactions disproportionnées
Les personnes ayant une empathie sélective peuvent parfois avoir des réactions disproportionnées face aux émotions des autres. Elles peuvent se montrer extrêmement sensibles et touchées par les émotions de certaines personnes, mais rester complètement indifférentes face à des situations similaires vécues par d’autres.
- Elle se montre très affectée par les problèmes de certaines personnes, même lorsqu’ils sont mineurs, mais ne réagit pas du tout aux souffrances d’autres personnes, même lorsqu’elles sont graves.
- Elle peut réagir de manière excessive à des situations qui ne la concernent pas directement, tout en étant insensible face à des situations qui devraient provoquer une réaction émotionnelle.
4. Une manipulation des émotions
L’empathie sélective peut parfois être utilisée comme un outil de manipulation. En choisissant de ressentir et de comprendre uniquement certaines émotions, la personne concernée peut chercher à influencer les autres pour parvenir à ses fins.
- Elle utilise son empathie pour obtenir ce qu’elle veut, en faisant ressentir aux autres de la culpabilité, de la pitié ou de l’admiration.
- Elle peut se montrer très charmante et convaincante, mais seulement lorsqu’il s’agit de servir ses intérêts.
5. Une difficulté à gérer les conflits
Les personnes ayant une empathie sélective ont souvent du mal à gérer les conflits et les désaccords. Elles peuvent se montrer très conciliantes et compréhensives avec certaines personnes, mais totalement inflexibles et fermées avec d’autres.
- Elle évite les confrontations et préfère s’éloigner des personnes avec qui elle est en désaccord plutôt que d’essayer de résoudre le problème.
- Elle peut se montrer très critique et intolérante envers les opinions et les émotions des autres, surtout lorsqu’elles ne correspondent pas à ses propres convictions.
6. Un manque d’authenticité
Le fait de choisir sélectivement les émotions que l’on souhaite ressentir et comprendre peut conduire à un manque d’authenticité dans les relations interpersonnelles. Les personnes ayant une empathie sélective ont souvent du mal à créer des liens sincères et profonds avec les autres.
- Elle semble toujours avoir un « masque » et ne se montre jamais telle qu’elle est réellement.
- Elle a du mal à établir des relations durables et satisfaisantes, car les autres ont l’impression de ne pas la connaître vraiment.
7. Un besoin de contrôle
Le besoin de contrôler les émotions que l’on ressent et que l’on comprend peut être un signe d’empathie sélective. Les personnes concernées cherchent souvent à contrôler leur environnement émotionnel pour se protéger ou pour éviter de se confronter à des émotions qu’elles ne souhaitent pas ressentir.
- Elle a du mal à accepter les changements et les imprévus, surtout lorsqu’ils provoquent des émotions négatives.
- Elle se sent menacée lorsque son contrôle sur les émotions des autres est remis en question.
8. Une estime de soi fragile
Enfin, les personnes ayant une empathie sélective ont souvent une estime de soi fragile et dépendante du regard des autres. Elles cherchent constamment à obtenir l’approbation et la validation des autres pour se sentir bien dans leur peau et pour renforcer leur image.
- Elle accorde une grande importance à l’opinion des autres et peut être très affectée par la critique ou le rejet.
- Elle cherche à plaire à tout prix et à se conformer aux attentes des autres, quitte à sacrifier ses propres besoins et désirs.
- Elle a du mal à s’affirmer et à exprimer ses propres émotions, de peur de ne pas être acceptée ou comprise.
Face à une personne ayant une empathie sélective, il est important de garder en tête que ce comportement n’est pas forcément intentionnel ou malveillant. Il peut être le résultat d’un mécanisme de défense ou d’une difficulté à comprendre et gérer ses propres émotions. Néanmoins, il est essentiel de prendre conscience de ces signes et de chercher à mieux comprendre la personne concernée afin de préserver votre propre bien-être émotionnel et de ne pas vous laisser manipuler ou affecter par ce comportement.
Voici quelques conseils pour gérer une relation avec une personne ayant une empathie sélective :
- Essayez de communiquer ouvertement et honnêtement avec la personne concernée et exprimez vos ressentis et vos préoccupations de manière bienveillante et non accusatrice.
- Établissez des limites claires et saines dans votre relation pour vous protéger émotionnellement et éviter d’être manipulé ou maltraité.
- Encouragez la personne à explorer et à comprendre ses propres émotions, ainsi qu’à développer son empathie envers les autres.
- Ne prenez pas la responsabilité des émotions et des comportements de la personne concernée, mais soyez prêt à offrir votre soutien et votre compréhension si elle souhaite travailler sur son empathie sélective.
- Enfin, n’hésitez pas à consulter un professionnel de la santé mentale si vous vous sentez dépassé ou si la situation affecte votre propre bien-être émotionnel.
L’empathie sélective est un comportement complexe et souvent difficile à identifier et à gérer. Il est important de reconnaître les signes et d’apprendre à naviguer dans ces relations de manière saine et équilibrée. N’oubliez pas que vous avez le droit de vous protéger et de prendre soin de vous-même, tout en étant compréhensif et bienveillant envers la personne ayant une empathie sélective. La clé réside dans la communication, la compréhension mutuelle et l’établissement de limites saines pour permettre à chacun de grandir et de s’épanouir dans la relation.