Le mois d’août marque un tournant dans le calendrier du jardinier.
Alors que les tomates rougissent et que les courgettes battent leur plein, c’est le moment idéal pour préparer les cultures d’automne.
Parmi elles, le chou occupe une place de choix.
Cette période estivale offre des conditions optimales pour installer ces légumes robustes qui égayeront votre potager jusqu’aux premières gelées.
La plantation de choux en août présente de nombreux avantages : les plants profitent encore de la chaleur pour bien s’enraciner, tout en évitant les fortes chaleurs de juillet qui peuvent les stresser.
Pourquoi planter les choux en août ?
La plantation des choux en août répond à une logique climatique bien précise. Les températures commencent à redescendre légèrement, ce qui favorise la reprise des jeunes plants. L’humidité matinale devient plus présente, créant des conditions idéales pour l’enracinement. De plus, les choux plantés à cette période échappent aux attaques massives des altises, ces petits coléoptères qui font des ravages au printemps.
Les variétés d’automne ont besoin de 3 à 4 mois pour arriver à maturité. Une plantation en août permet donc des récoltes étalées d’octobre à janvier, selon les variétés choisies. Cette période de plantation offre l’avantage d’une meilleure résistance aux maladies, les plants étant plus vigoureux avant l’arrivée de l’hiver.
Les variétés de choux à privilégier pour une plantation d’août
Choux pommés d’automne et d’hiver
Pour une plantation d’août réussie, certaines variétés se distinguent par leur adaptation aux conditions automnales. Le chou de Milan reste incontournable avec ses feuilles cloquées qui résistent bien au froid. La variété ‘Gros des Vertus’ supporte des températures jusqu’à -10°C.
Le chou blanc d’automne offre d’excellents résultats. Les variétés ‘Quintal d’Alsace’ et ‘Brunswick’ forment de belles pommes denses, parfaites pour la choucroute maison. Ces variétés tardives nécessitent un semis précoce, généralement réalisé en mai-juin pour une plantation en août.
Choux de couleur pour égayer le potager
Le chou rouge apporte une touche colorée au potager d’automne. La variété ‘Rouge de Langedijk’ se plante parfaitement en août pour des récoltes hivernales. Son feuillage pourpre contraste magnifiquement avec les autres légumes du potager.
Les choux de Bruxelles méritent leur place. Bien que leur croissance soit plus lente, ils offrent des récoltes échelonnées tout l’hiver. La variété ‘Jade Cross’ se distingue par sa productivité et sa résistance au froid.
Préparation du sol et choix de l’emplacement
Caractéristiques du sol idéal
Les choux exigent un sol riche, bien drainé mais restant frais. Le pH optimal se situe entre 6,0 et 7,0. Un sol trop acide favorise l’apparition de la hernie du chou, maladie redoutable qui déforme les racines et compromet la croissance.
La préparation du sol commence idéalement 15 jours avant la plantation. Un apport de compost bien décomposé à raison de 3 à 4 kg par mètre carré enrichit la terre en matière organique. Cette préparation peut être complétée par un amendement calcaire si le sol est trop acide.
Exposition et rotation des cultures
Les choux apprécient une exposition ensoleillée, particulièrement en automne quand les journées raccourcissent. Une situation légèrement ombragée en milieu de journée peut toutefois être bénéfique en cas de fortes chaleurs d’août.
La rotation des cultures revêt une importance capitale. Évitez de planter des choux là où ont poussé d’autres brassicacées (radis, navets, roquette) les années précédentes. Cette précaution limite les risques de maladies spécifiques à cette famille botanique.
Techniques de plantation en août
Préparation des plants
Que vous achetiez vos plants en jardinerie ou que vous les ayez semés vous-même, certains critères garantissent la réussite. Un plant de qualité mesure 10 à 15 cm de hauteur et présente 4 à 5 vraies feuilles bien développées. Le système racinaire doit être blanc et dense, sans traces de pourriture.
Avant la plantation, un trempage des mottes dans l’eau pendant une quinzaine de minutes facilite la reprise. Cette opération est particulièrement importante si les plants ont été achetés en godets et semblent secs.
Mise en place et espacement
La plantation s’effectue de préférence en fin d’après-midi ou par temps couvert pour limiter le stress hydrique. Creusez des trous légèrement plus profonds que la motte, en respectant un espacement de 50 cm en tous sens pour les variétés de taille moyenne.
Installez le plant en enterrant légèrement le collet, puis tassez fermement la terre autour des racines. Cette technique favorise l’émission de nouvelles racines le long de la tige et renforce l’ancrage du plant.
| Variété | Espacement | Profondeur plantation | Période de récolte |
|---|---|---|---|
| Chou pommé | 50 x 50 cm | Niveau du collet | Octobre-Décembre |
| Chou de Bruxelles | 60 x 60 cm | Légèrement enterré | Novembre-Février |
| Chou de Milan | 45 x 45 cm | Niveau du collet | Octobre-Janvier |
Soins et entretien après plantation
Arrosage et paillage
L’arrosage constitue le point crucial des premières semaines. Les choux nouvellement plantés nécessitent un apport en eau régulier mais sans excès. Un arrosage copieux tous les 2-3 jours vaut mieux que des arrosages quotidiens superficiels.
Le paillage présente de multiples avantages en cette période. Il maintient la fraîcheur du sol, limite les adventices et protège les racines superficielles. Utilisez de la paille, des tontes de gazon séchées ou des feuilles mortes en couche de 5 à 8 cm d’épaisseur.
Protection contre les ravageurs
Août marque souvent le retour des piérides du chou, ces papillons blancs dont les chenilles dévorent les feuilles. L’installation de filets anti-insectes dès la plantation constitue la protection la plus efficace. Ces voiles laissent passer l’air et la lumière tout en bloquant les papillons.
Les limaces et escargots apprécient particulièrement les jeunes plants tendres. Des granulés à base de phosphate de fer, respectueux de l’environnement, peuvent être épandus autour des plants. Les pièges à bière restent une solution naturelle efficace.
Fertilisation et amendements
Les choux sont des légumes gourmands qui apprécient les sols riches. Après la plantation, un apport d’engrais organique stimule la croissance. Le purin d’ortie dilué à 10% constitue un excellent fertilisant naturel, riche en azote.
Trois semaines après la plantation, un second apport peut être bénéfique. Privilégiez alors un engrais équilibré ou du compost bien décomposé griffé en surface. Cette fertilisation soutient la formation des pommes pour les variétés pommées.
Gestion de l’eau et protection climatique
La gestion hydrique évolue avec les saisons. Si août nécessite encore des arrosages soutenus, septembre permet généralement de les espacer. L’observation du feuillage guide les besoins : des feuilles qui se fanent légèrement en milieu de journée indiquent un besoin en eau.
Dès octobre, préparez les protections hivernales. Un voile d’hivernage peut protéger les variétés les plus sensibles au gel. Pour les choux de Bruxelles, un buttage léger du pied renforce leur résistance au froid et évite le déchaussement par le vent.
Récolte et conservation
La récolte des choux plantés en août s’étale de octobre à février selon les variétés. Les choux pommés se récoltent quand la pomme est bien ferme au toucher. Pour les choux de Bruxelles, cueillez les petites pommes de bas en haut, au fur et à mesure de leur développement.
La conservation varie selon les variétés. Les choux d’automne se conservent quelques semaines en cave fraîche, tandis que les variétés d’hiver peuvent rester en terre jusqu’aux fortes gelées. Une récolte avant les grands froids permet une conservation plus longue en silo ou en cave.
Cette approche méthodique de la plantation des choux en août vous garantit un potager d’automne productif et coloré. Ces légumes rustiques récompensent le jardinier attentif par leur générosité et leur résistance aux conditions difficiles de l’hiver.